Es la que aparece, como mínimo, tres días después de la internación hospitalaria aunque podríamos hacer extensiva esta definición a la institucionalización en ciertos hogares geriátricos. El grado más alto de esta afección se observa en los hospitales universitarios y es de alrededor del 1 % de los internados. Es indudable que se combina el factor individual, es decir la enfermedad de base que padece el paciente, a menudo con pérdida de conciencia y, por otro lado, las maniobras terapéuticas (intubación, sonda nasogástrica, traqueostomía) y una particular flora microbiana. En su etiopatogenia se pueden agregar las aspiraciones de material procedente de las vías aéreas superiores, de volúmen importante, o las microaspiraciones, o el material que llega del reflujo gastroduodenal. El cuadro clínico a menudo está determinado por la inmunosupresión del paciente, que puede deberse a la senilidad extrema, a la neutropenia, al tratamiento con glucocorticoides, a la diabetes mellitus, al sida, etc., en mal estado general, con escaras, con sondas nasogástricas o respiradores. En estos casos el cuadro puede ser solapado, con escasos signos clínicos de infección, donde la temperatura corporal no es índice de peoría puesto que no se eleva. La mayor parte de estas neumonías están causadas por bacilos Gram negativos, donde predominan los de procedencia entérica. La condensación confluente y los focos diseminados (bronconeumonía) hacen el diagnóstico radiológico.
Excepto en los que señalamos anteriormente como inmunodeprimidos, la leucocitosis con desviación a la izquierda, es la regla. En estas neumonías están indicadas la punción aspirativa transtraqueal y la fibrobroncoscopia, con el objeto de obtener muestras de las secreciones bronquiales (obviando el paso por la boca) y poder localizar el agente etiológico. A menudo la infección es polimicrobiana y, en estos casos, se imponen esquemas de antibioticoterapia mucho más complejos.
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