Es una enfermedad del hombre senil y, generalmente, con hipertensión arterial. Son los de localización más frecuente y algunas estadísticas les asignan el 80 % del total. Se sitúan casi siempre por debajo de las arterias renales lo cual mejora su reparación quirúrgica. Dan menor cantidad de síntomas que los torácicos y habitualmente se descubren en los exámenes clínicos de rutina, sobre todo si el paciente es delgado.
Los síntomas más frecuentes son las algias erráticas difíciles de especificar por parte del enfermo, lumbalgia con irradiación a los genitales, varicocele por compresión venosa, etc.
El médico que examina el abdomen deberá reconocer el carácter pulsátil de los mismos pero en sentido lateral, otorgándole un sentido expansivo si es que se lo puede apreciar con la pinza índice-pulgar. Si la exploración no es minuciosa se puede confundir con el latido habitual de toda arteria.
Los métodos de exploración son similares a los del aneurisma torácico y, aquí también, la calcificación del saco aneurismático puede dibujar su contorno en la radiografía simple de abdomen. La magnitud de la zona permeable del vaso puede obtenerse por la arteriografía clásica o de sustracción digital.
El aneurisma de aorta abdominal evoluciona siempre hacia su rotura en plazos variables pero que, una vez diagnosticados, pueden no pasar de dos años. Generalmente ésta se produce en el espacio retroperitoneal izquierdo, aunque puede hacerlo en la cavidad abdominal, en el tubo digestivo o en la vena cava inferior, y origina un dolor intensísimo que acentúa el shock hipovolémico, casi siempre irreversible.
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